日头破云而出, 明晃晃的阳光罩着宫墙，栖凤宫的宫女将冰块放在一个小炉中, 再用扇子扇动着，铜炉中瞧出丝丝凉气，驱散了房中的炎热之感。
曹玉菡正手持剪刀修剪着花枝，再思量着插入瓷瓶中，花杆上有细刺一个走神被刺破的指尖，候在一旁的丹蕊见状急忙掏出手帕，慌道：“娘娘怎不小心些，可要传太医。”
“小伤而已别兴师动众的。”曹玉菡接过帕子将指腹冒出的血珠擦在上头, 鲜红的血一接触到绢布, 便立马蔓延开来, 弄脏了本来干净的帕子, 她盯着那抹刺眼的红若有所思。
殿外传来了一阵急匆匆的脚步声，随后栖凤宫大太监源丰的身影从殿外走了进来, 他躬身行了礼, 轻声唤道：“娘娘。”
“你这慌里慌张的是做什么？”曹玉菡将手中的帕子扔在一旁问。
“奴才有要事禀报。”
“什么事让你这般慌张。”
源丰支吾着，有些不便开口。
曹玉菡掀起眼皮打量了会儿，垂下眸道：“凑近些说话。”
“是。”
得了令后源丰起了身，低垂着脑袋小心翼翼绕过屏风走到曹玉菡身侧, 用手挡在嘴侧压低了声音凑近些说：“曹尚书要见娘娘。”
闻言，曹玉菡手上动作一顿，片刻后又恢复正常，询问道：“曹为远可有说求见本宫是为何事吗？”
“并未。”
曹玉菡凤眼微眯，盯着手中这支粉白的月季，“他要见那便见吧，本宫到要看看他能玩出什么名堂。”
后宫妃嫔虽不能私见外臣, 但若是至亲家眷便可另当别论，宫里每月都有省亲的日子，再加之曹玉菡是后宫之主，曹为远便这般大摇大摆的随着源丰进到了栖凤宫，一路上没受半点阻拦。
他七拐八绕进了栖凤宫的主殿，双膝着地行了个大礼，声音闷闷的传来，“臣见过皇后娘娘，望娘娘金安。”
“兄长快快免礼，”曹玉菡虚抬了一下手，“此处也无旁人，咱们自家兄妹就不行这些虚礼了。”
“谢娘娘。”曹为远感恩戴德的起身，在心中则冷哼道曹玉菡装模作样，若真如她所说，那自己一进来便会提，而不是等礼都行完再补上这么一句，十足故意为之。
曹家兄妹二人虽都是嫡出却非一母同胞，曹玉菡是以庶女身份嫁与当时还是太子的承德帝为妾，还在东宫时便颇具圣宠，大方得体贴蕙质兰心，故而承德帝继位后便破格将她嫔位升至妃位。
可大晋一向讲究嫡庶之分，自古也从未有庶女任妃的先例，幸而那时曹家在世家中已然远不如从前，便想着将曹玉菡的生母钱氏从妾升为妻，钱氏母凭女贵，如此一来曹玉菡的妃位也算名正言顺。
就因为此，曹为远一直瞧不上曹玉菡这庶出的身份，觉得她天生就是比自个儿低贱些，若非攀上皇上不见得能有如今做派，曹玉菡更是不待见自己这个哥哥，蠢钝如猪，愚不可及，半点没有远见和出息，便是这般人是曹家嫡子，曹家才会衰败至此，除了有个男子身份哪哪都不如自己。
两人互相在心中将对方批的一文不值，面上却还装作一派和气，曹玉菡赐了座，曹为远也没客气的入了座。
宫女奉上了凉茶，曹家兄妹俩先是不冷不热的寒暄了一番，谁都不开口提其他的人，却是曹为远道行太浅，实在按耐不住开了口，“不瞒皇后娘娘说，臣今日进宫是有要事相商。”
“哦，也不知是为了何事，还劳兄长进宫一趟。”曹玉菡满脸的困惑不解，若非熟知她脾性的人，到真以为她什么都不知道。
曹为远在心中冷哼了几声，面上却是格外担忧，“这畄平来了个不知天地厚告御状的市井泼皮，这事闹的临安城满城风雨，朝中议论纷纷，想必娘娘也略有耳闻吧。”
“这到没没听说过啊，”曹玉菡细眉颦蹙，有些为难道：“兄长也知，这后宫不能涉政，后妃过问政事乃是大忌，本宫整日里都在深宫里管着后宫大小琐事，这朝堂中发生了什么本宫又从何得知，时至今日才听兄长说起。”
她转动着手中玉镯，停顿了片刻方才好奇的问：“也不知这人是何身份？状告何人？又是何等罪名？兄长又为何这般着急？莫不是与兄长有干系？”
曹为远磨着后槽牙，随后杨唇笑了笑，故作轻松回答，“这事到同臣没多大干系，这畄平离着临安山高路远的，怎会同不过那些个被状告的官员有往来。”
“既如此，兄长今日来寻本宫又是为了何事？”
“这事说起来也是旁系的人做事不妥当惹得祸，”曹为远叹了口气，一脸的不悦，“好巧不巧，被状告的那些个畄平官员中，有一人乃是曹家旁系的，名叫曹平，任畄平的管粮郎中一职，虽不是本家的人，却同臣少时有些情分，这官场之人都十分精明，他免不了同畄平那些官员虚以委蛇逢场作戏，兴许走的近些，也被连带着告到了皇上跟前，旁人不好说，这曹平没出息的紧，给他十个胆子他没不敢做出什么有违律法的事来，这其中定是有误会啊。”
曹玉菡静静听着，捻起桌上的一直粉色月季，枝干上的细刺已经被她剔除干净，摸着有些凹凸不平的触感，她不慌不忙的掀起眼帘打量着下头的人，搭腔问：“真如兄长所说，那曹平是被冤枉的，同此事毫无关系，可得早些告知陛下，省得连累无辜之人，有损陛下圣明。”
“下官正有此意，”曹为远眼神一亮，事情走向都如同他预想的一般，语气也比先前多了几分轻松，“曹平不过一条贱名，可若是因为他让皇上声明有失，的确不值得……”
话音还未落下，却被曹玉菡打断了，“理是这么个儿理，可是同本宫有何干系？”
局面顿时冷了下来，曹为远嘴角的笑意僵住，抬眸冷冷望过去，缺见主位那人冲自己勾了勾唇，顿时明白过来，将怒火压在心中，勉强放低了姿态，好生陪着笑道：“瞧娘娘说的，这事怎同你无关，娘娘是曹家的人更是太子殿下生母，这文武都知晓曹家拥护的是太子殿下，这曹平是曹家的人，若真含冤受罚，那旁人定是觉得是受了曹家指示，下官虽同他并无往来，旁人却是不信的，兴许还会牵连到太子，惹得皇上不悦，到时才是真的得不偿失。”
“这还不简单吗，”曹玉菡似笑非笑的说，“既然兄长同这曹平并无私交，不过一个旁系，移出曹家族谱便是，是死是活由着他自个儿造化。”
曹为远收敛了笑意，明白曹玉菡这是铁了心要坐视不管，从头到尾便没有想伸出援手的意思，幸而他早早就料到自己这个妹妹，心机深沉心狠手辣，为了达到目的，连她亲儿子都能用来利用，更别说自己这个并非同胞的兄长了。
思及至此曹为远对上视线，起身躬身行了个礼，“娘娘所言极是，是下官愚笨了……”
说到这儿，他却突然停了下来，微微抬头冷声道：“下官往后定会像娘娘，排除异己，毁尸灭迹，一如当年一般。”
听着这番话，一旁的源丰脸色骤然变得煞白，慌忙抬起头了注视着曹玉菡的神色，果不其然，后者笑意消散的一干二净，手上动作一顿，目光带了几分怒火和不悦，死死盯着这人。
曹为远似未感觉到，继续步步紧逼，“娘娘可还要继续听下去，当年冷宫还未……”
“源丰，”曹玉菡提高了声音，扬声吩咐，“让伺候的人出去候着，本宫同曹尚书要说些家里事。”
“是。”
宫女太监陆陆续续从殿中退了出去，空荡荡的殿中仅留下知情的丹蕊和源丰，等人退了出去，曹玉菡才一概先前大方得体的模样，怒不可遏的低声警告，“曹为远，你这是在威胁本宫吗？”
“下官可不敢，下官只是想同皇后娘娘分析这其中利害，娘娘耳目众多，这临安发生了何事想必是瞒不过娘娘的眼睛，那下官也不兜圈子了，当年宛妃同侍卫私通一事，娘娘自以为做的天衣无缝，却不知世上没有不透风的墙，那替娘娘假借宛妃名字，奉命给侍卫传递情诗的内侍，是曹家安插在娘娘身边的。”
曹为远笑的有些阴险，说出的话更是一句比一句传出不少的信息，“娘娘心大了些，曹家不是瞧不见，这嫁出去的女儿泼出去的水，曹家可并不放心将宝悉数压在娘娘身上，这外戚自古都是皇家大忌，总是得寻法子自保，本只是派个人跟着未曾想却有意外的收获，这莫不是就是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”
“一派胡言，”曹玉菡咬牙切齿怒瞪着人，“本宫听不懂你在说些什么。”
“娘娘听不懂没关系，就是娘娘让那内侍处理的龙涎墨，现如今可是在下官手上，龙涎墨有股特殊的清香，在纸上书写时香味更是久久不散，乃是进贡佳品，皇上念着宛妃出身书香世家又是徐老太傅独女，便赏赐给了宛妃，这也是为何皇上断定那情诗出自宛妃之手，想必无人知晓娘娘手中也有半块儿，乃为你生母家中所传之物，不知娘娘那块儿如今可还在手中？”曹为远道。
闻言，曹玉菡脸色阴沉铁青一片，可却没有张口否认，已然如曹为远说的那般，她出嫁时的嫁妆中却有半块龙涎墨，而如今也同样拿不出来，她千算万算没料想到那内侍是曹家安插在自己身边的，虽事后便早早除掉，可依旧晚了半步留了把柄在曹为远手中。
她冷声问：“你想如何？”
曹为远起身凑近了些，勾起抹不怀好意的笑，“下官不想如何，只是想求娘娘救命而已，娘娘是我妹妹，这太子殿下又是我亲外甥，咱们是一家人，自当同心同力一致对外，哪有关上门内讧的理，畄平这事却是我糊涂，可若我出了差错，是必会连累到曹家，连累到太子，失了曹家这一大助力，对太子的雄图霸业来说，那是百害而无一利的买卖。”
“妹妹，”曹为远压低了声音，“我们如今才是一路人。”
曹玉菡仰头抬眸深吸了一口气，眼神微沉冷冷道：“皇上对此事十分重视，还下令让御史台好好严查，那告御状的人更是派人守着，一点风声也传不出来，本宫即便有心帮你，也没那份能耐。”
“不劳娘娘费心，下官自有办法，”曹为远满含煞气的声音传来，“告御状这人名声不大好，这般市井小民皆是满口胡言，只需让皇上明白这人不过是听命行事，所做一切都是为了针对曹家，那样他口中所说的可信度便需要重新估量一下。”
“听命行事？听的何人的命？”
曹为远勾起抹冷笑，“平北军将领郭敬义的命，这畄平往北就是平北军的营地，那郭敬义是个麻烦，还是需得早些除掉的好，到时候还需娘娘帮衬一二。”
说罢，他躬身又行了一个礼，扬声笑道：“那时可就无人能同太子殿下相争了。”
“兄长到真是为了太子着想啊。”曹玉菡冷笑着说。
“总归是自家人，自当是护着的。”
两人笑的各怀心思，三言两语便将先前剑拔弩张的局面给平和下来，曹玉菡心中即使有千般不愿，可眼前也只能忍住这口气同曹为远周旋，等送走了人这才发了一通火，挥手一扫桌上的茶杯应声碎了一地。
“曹为远算个什么东西！竟敢用徐令仪那贱人的事威胁本宫！废物！你们这群废物！”
源丰的身子颤抖了几分，脊背涌上寒气，额头都冷汗打湿，慌里慌张的跪下磕头，连声求饶，“娘娘，是奴婢疏忽了，奴婢以为处理掉人便是万无一失了，可谁曾想那居然是曹家安排的人，娘娘饶命，是奴婢一时糊涂！娘娘饶命啊！”
“若不是看在你跟了本宫多年，今日必要了你这条狗命不可！”曹玉菡气的头疼，右手撑住脑袋轻柔了几下，这才将心口那股怨气缓下去些许，“曹家这般防着本宫，他们不仁，也不能怪本宫不义了。”