几人站的地方是条岔口的小路, 来来往往的僧人纷纷望了过来，眼中的神色带着些好奇和打量。
季思摸了摸鼻子, 正准备寻个话头，右边小道走出来个身着黄色僧袍的僧人, 他双手合十朝着季思和祁然点了点头，才转过身对方清荣道：“太傅，素斋已经备好, 还请移步膳堂。”
“有劳大师，”方清荣点头回了礼, 抬眸看向一旁有些局促拘谨的季思，温声笑了笑, “快到晌午，季大人若不嫌弃，不如一道用点斋饭, 这鸿福寺的素斋做的还是不错, 虽比不上酒楼里珍馐, 却也是别具风味。”
话音落下, 祁然倒是有些意外的抬眸看了一眼方清荣, 有些不明白他是和用意, 抿了抿唇, 却也未多言, 季思也觉得有些奇怪，按理说，这季大人和老师是八竿子打不着的关系, 再说了老师生平最为唾弃心术不正之辈，而季思恰恰长在了老师不喜的所有点上，假意客套不算过分，冷言冷语更是自然，无论怎么说也达不到同桌谈笑的地步。
虽说心中不解，可于私于公季思都没法子拒绝，只好连忙躬身行了礼应道：“恭敬不如从命，那下官就叨扰太傅了。”
方清荣笑意未减，也没再多言，率先迈开步子朝着膳堂走去，后面几人也只好跟了上去。
大晋文人深受儒家思想，尊卑有别，长幼有序，故而他二人都未同方清荣并肩，稍稍跟在后面，膳堂离此处不远，一路上交谈声未停，准确说是方清荣同祁然在说，季思只是看着两侧的竹林，默默听着，余光却看着方清荣有全白的鬓角，心中顿感酸涩。
自己十二的时候孤身一人离开蜀州来的临安，半大的年岁无父无母，连个熟悉说话之人都没有，思元殿又那般大，显得空荡荡的，好似说句话都会有回声，尤其到了半夜，起了风，风吹动树枝枝丫左右摇曳，影子打在门窗上，像极了张牙舞爪的怪物，那呼哧呼哧的风声便是怪物的嘶吼。
真是吓人的紧，以至于自己连着晚上都不敢睡觉，生怕一睡着就会被门外的鬼怪给吞掉，只能睁大眼睛躲在被子中，连大气都不敢喘一下，才两日的功夫整个人状态差到不行，前一秒听着方太傅讲课，下一秒就能趴在桌上睡死过去。
方老太傅当时许是有些气自己不争气，发了好大一通火，当着众人的面打了自己手心赶了出去，那时候是深冬，天上飘着冰渣，吹来的风都带着刺骨的寒意，冷的人牙齿打颤，白日暗的快，等一堆金贵的主儿走的差不多，太傅才将他唤了去，也不知是不是在寒风了被吹了两个时辰的模样敲起来有些惨，方太傅没说话只是叹了口气，随后倒了杯热茶放在自己手中。
茶水有些烫，握在手中的时候刺的僵硬的手指酥酥麻麻的。
“小王爷夜里没歇息好吗？”方太傅的声音从头上传来。
自己没回话，只是死死咬住下唇不出声。
老太傅没追问而是从兜里掏出来一个油纸包，缓缓打开搁在桌上，“挑担的小贩说这是蜀州小食，小王爷自幼在蜀州长大应是喜欢，不如尝尝。”
油纸里包的是糯米圆子，表皮挂着糖霜油亮金黄，带着股淡淡的麦芽糖的香味，自己最爱的吃食便是这个，尤其是娘亲做的糯米圆子，外皮焦脆内里绵糯，中间的红豆沙更是香甜细腻，一时没忍住舔着嘴唇咽了咽口水。
等一包糯米圆子被两人分吃干净，自己才小声回道：“夜里有鬼。”
“鬼？”方太傅有些震惊，“子不语怪力乱神，这天子脚下宫廷威严，哪儿来的鬼。”
“真的有鬼，他们有好多人，就趴在窗外对着我笑，有的伸着长长的舌头，有的没有眼睛满脸的血，有的没手没脚，说要找我玩，李弘煊说思元殿以前是废弃的地儿，好多宫女太监都死在哪儿，就我窗外那口井里。”
“鬼神之于人，但侮其命之当死及衰者，”老太傅的语气有些温柔，“小王爷年岁虽小所言所行却是大为，你赤子心性坦然无畏，若是真有鬼神精魅，也应是他们怕了你一身浩然正气才是，小王爷你要记住，鬼不可怕，因为无人瞧得见，人才可怕，因为无人猜得透。”
说完躬身朝着自己伸出了手，沉声道：“路太黑，我走在前头，替小王爷把那些个妖魔鬼怪统统挡住。”
回去思元殿的路上，天色有些昏暗，周遭都看的不太清楚，但是手上传来的温度却格外清晰，有些热，驱散了深冬的寒气。
后面每日方太傅都会将自己送回思元殿，直到后面自己设了套把那些个“妖魔鬼怪”揪了出来，反将一军，把李弘煊吓得不行，这事才算落下帷幕。
季思将思绪收了回来，盯着对面的老者叹了口气。
方清荣闻声，放下碗筷道：“季大人怎么了？可是素斋不和胃口？”
“并无，”季思连忙端坐身子，恭敬的回，“只是瞧见这素斋想到故友，一时有些感慨罢了。”
“逝者已逝，季大人还是不必伤怀的好，”方清荣说，“季大人有经天纬地之才，气吞山河之志，此次湘州水患自是离不开季大人安排谋算，如此才能，想必你哪位故友也是有志之士，就是可惜了英年早逝。”
祁然几乎没怎么开口说过话，但是心中却清楚明白，就比如这时候，他垂了垂眸，有些明白方太傅的用意，他在探季思的底，探探那些个主意是谁出的，若是太子，便说明东宫蓄谋已久，不打算继续玩韬光养晦的戏码，借湘州这股东风烧掉梁王的左翼，踏着这些尸首立威：若是季思自个人的计谋，便说明那些个愚钝无知都是假象，这人是只披了羊皮的狼，浑身充满了杀气，就等一击毙命的时机。
前者令人忌惮，后者同样让人无法小看。
季思眯了眯眼睛，有些意料之外的意料之中，他所学大半来自方太傅，无论是为人处世还是治世筹谋，均受他影响颇深。
方清荣捻了捻胡子继续笑道：“这招皇粮的法子倒是有些新奇，不知季大人可方便说明一二。”
沉思许久，季思才一字一句说：“水患而起，栗粟尽缺，一方水土难养半方人，凡事有误，若非地势所为便是人为，湘州地辽阔而无食，那自是人为所致，兵法有云，人言之速尤甚快马，一传十，十传百，要做到显山不露水，实则虚之，虚则实之，以利诱之，以乱取之，以急迫之，以假换真之。”
“若是他人气急败坏，非得争论一二，告你个私相授受假公济私欺瞒百姓，那该如何？”
“一无官文，二无榜告，皆因片面之言如何叫人信服，我与他们当着众人详谈，从未提到招皇粮此事，又谈何欺瞒百姓，口口声声皆说国之存亡匹夫有责，那即是捐粮，即是捐粮便是自愿岂有要回去的理。”
“哈哈哈哈哈，”方清荣大笑出声，“这法子用得好，用得好啊，祁然，你说的集粮那法子虽也可行，但费时费力了些，终归没这法子来的快。”
“太傅说的是，下官那法子的确没有季大人这个好，”祁然微微点了点头，“季大人心思缜密，料事如神，以前倒是低调了些，此次湘州之行下官在季大人身上可是学到不少，收获颇丰。”
他说这话的时候把头抬了起来，视线不偏不倚刚好和季思对上。
后者神色未变，勾唇笑了笑，率先收回视线，大笑着摆手：“两位大人可是高看我了，我什么水平您二位能不清楚，这法子是太子殿下吩咐的，我这么个玩意儿，四书五经学了九窍，还剩个一窍不通，哪能有这般能干，那劳什子的算计谋略想起来就头痛，干不了，干不了。”
“太子？”方清荣轻声道，面上不显山不露水，愣是让人乔布瞧不出点端倪，“太子殿下果然忧国忧民，实乃大晋之幸。”
季思像是寻到了话头，一股脑的开始说：“太傅身为朝中重臣，子珩又与我关系匪浅，这些事本来不应该为外人道以，但我也不瞒着二位，如今朝中局势紧迫也不需要多言，周铭那事刑部也没拿出个说法，至今都是个无头冤案，我知道子珩起初觉得这事同我脱不了干系，但这事还真不是我做的，我这性子吃不了亏，自损一千伤敌八百的买卖怎么看也不划算，那自然也不可能说东宫了，来者险些要我一命，若非大罗金仙保佑，今日哪能同二位在这儿吃茶啊，我若死了虽不会毁伤东宫的根基，但定是弊大于利，培养亲信又岂是一年两年能成的事，太子身边的客卿又不是吃草长大，怎可能生的一头草包。”
说到这儿，季思仰头将杯中剩下的茶水饮尽，用手背擦了擦嘴角，又继续道：“这事不管是那边做的，但是目的很明确，就是要折太子一臂，这人计谋好生歹毒，太子觉得是梁王暗箭伤人，梁王觉得是太子不安好意，总之这事过后，关系更是紧张，前不久梁王提携了一人任职礼部侍郎，承德三十九年的状元郎啊，这人可有来历了，孔令秋，孔家不得宠的三房庶子。”
听到这里，祁然皱了皱眉，有些明白季思的意思了。
孔家，是大晋世家大族之一，族中先祖乃是孔丘，世代传承孔孟之道，族中子弟能人之士不少，多受儒家思想影响，心性极高不愿入仕，各个纵情于山水之间，往前数个百年左右，世家之首也是孔家而非祁家，但是这些年孔家渐渐没落没了如今的辉煌，一是因为族中思想固步自封，对于变革和新事物接受不多，不再受皇族重视，二是族中子弟纵情享乐，诗词歌赋张口就来，实事能力却是瞧不出多是纸上谈兵，各个都像一捅就破的纸老虎，半分没有昔日光彩。
话是这般说，可孔家在文人中的地位，尤其在如今以儒家思想为正统的文人中，那是不容小觑的，当年孔令秋参加科举也是众人议论最多的事，“殿前曾献升平策，独占鳌头第一名。”当真是风光无限，众人正以为这人必定要大展身手一番，将同祁然好生较量之时，甚至坊间还有开了赌局的，一个是清风霁月的世家楷模，一个是风头正盛的状元得意，赌的就是这世家榜首的名头最后归于哪家，众人伸长了脑袋等着看戏，谁知道孔令秋却出乎所有人意料，窝在翰林院安安心心当修撰，一点兴风作浪的苗头都没有，时间一久，众人也忘了这事，要不是梁王把他提上了礼部侍郎，压根没人还记得承德三十九年的孔令秋。
季思也不着急，慢慢在大脑中合计接下来要说的话，等了一会又道：“梁王多了一个孔令秋，那就是多了一个孔家的势力，东宫这边本以为胜券在握，突然被将了一军能不着急吗，凑巧湘州水患突发，这招皇粮的计策在外人看起来是为了博民心解决湘州之事，这般想也的确是，就连太傅和子珩也是这般想的，可太子若是领了这功劳，得到的不过些许赞许和奖赏，就算能有民心，这种摸不着看不见的东西最不实际了，能有何用，同这种相比，自然是借着这个东风，将自己人往上提了提来的更加有用不是吗？子珩不会真以为杜存孝随行是偶然吧。”
一番话说的有理有据，虚虚实实，真真假假，让人丝毫分不清。
祁然眯了眯眼睛，笑着问：“杜衡是太子的人？”
季思也眯着眼睛笑，“子珩觉得呢？”
祁然将问题抛了回去，“季大人觉得下官应该如何觉得？”