各地秀女的画像经过精挑细选，也终于慢慢送入皇宫。
齐尚过十八岁生日的时候，宫中又多了两位两人，冯九卿千挑万选，又让人在宫中学了一个多月的规矩礼仪看心性，最后齐尚也只指了两个人，还是毫无背景的两个人。
冯九卿无语地瞪了他半天，齐尚撒个娇，也就罢了。
年后，戎狄入侵边境，边境开战，赵子明带人前往北方。而步珏步侯爷却带着云弱去了云丹，依旧以使者之名，不过带着两万精兵。
齐尚还装模作样地请盛朝给予帮助，盛朝自然想办法推脱了，附加条件一个。
道是：如今皇室争宠，皆因太子未立，若是能够迎回王子公主，自然便能平定内乱，有余力帮忙拿下云丹。
齐尚看了回信只冷笑，随手便就扔了，拿着当初和盛朝签订的盟约沉吟半晌，吓得周公公随时都准备下跪大喊“不可啊”三个字。
而就在这个时候，兵部尚书上书，请求送回罗氏一家。
“送人回去？现在？”冯九卿都听愣了，“这个兵部尚书莫不是敌人派过来的奸细？”
齐璞瑜抬手便朝她脸上掐过去，“胡言，这话可不能乱说。兵部尚书是占着兵部位置不办事，但也没到通敌叛国的地步。”
冯九卿凉凉地“哦”了一声，“那想必就是太蠢了。”
“是太贪心。”
齐璞瑜勾起嘴角，站在了偌大殿堂，眺望永乐城十二长街上密密麻麻的楼阁亭台、长街上精神磅礴的禁军侍卫、车水马龙间数之不清的金银流水。
“兵部有用的人却都不在自己手上，他们立功，他未必能讨好处。国库充足，刘积玉每日笑脸相迎，可他却不一眼。”
“嗯？”冯九卿神色一动，“尚儿查出什么了？”
“收受贿赂罢了。”齐璞瑜侧头，傍晚残阳如血，照射在他们两人身上，将他们的影子拉得越来越长，衣袂轻扬，就像一副流动的画，让人不由自主地沉醉其间。
他握住冯九卿的手，“时候到了，你准备好了吗？”