常氏眼里浮过愧疚：“阿芊，我，我看你辛苦，熬得人都瘦了，只想省些铜钱……
再说你本不是我家亲女，这样苛待你，我实在问心有愧。”
时芊芊心里悲凉：“阿娘，我对你和弟弟一片赤子之心，你还说我不是亲女！”
常氏张了张嘴，没说话。
因想：女儿不是亲生的，所以不信任自己，赚的钱自己收着，不交给她这个母亲。不过说她几句，她便生了别心，要是血脉相连，打一顿也没事，遂不肯再说。
那她干脆省着些花钱，免得讨了她的厌，这样自觉了，还有什么错。
时芊芊想着：我辛辛苦苦，披星戴月为这个家奔劳，筹划更好的未来，结果得到一句不是亲女，心里失望悲凉，哪里才是我的家呢。
母女两不欢而散，气冲冲回了家。
进了门常氏扭身回了阁楼，时芊芊看看店里，觉得没有昨日热闹，因心里烦躁，也没放在心上，强整了笑颜，招呼来用餐的客人。
到了晚饭时候，她接弟弟回来，小时修牵着她的手，有些闷闷不乐，小心翼翼的问她：“阿姐，我，我不想念书。”
时芊芊心里的委屈化作恼怒，喷泄而出，再也忍不住，不由得厉声道：“这是为何？”
姐姐一向笑脸相迎，今日这样，小时修吓得诺诺不敢说话，抽泣道：“学堂里没阿姐，我要和阿姐呆着一起，我就在店里擦桌洗碗，好不好，我再也不说碗油腻了，好不好？”
说完含着泪水，眼巴巴的看着她。
时芊芊的委屈怒火不见了，被他哭得心化作一团水，在他脑袋上拍了拍：“臭小子，你想不想保护姐姐？”
小时修又急得哇一声哭了：“你比我高，你打不过的人，我也打不过！”
时芊芊噗嗤笑了：“保护不是打架！你跟着孔夫子念书习字，学习骑射，就会长成一个强壮的男子汉，考取了功名，才能保护姐姐。”
“什么是功名？”
“就是把夫子交给你的技能都学会，学好，官府会发一张证书给你，那就是功名。”
小时修还是不情愿道：“那我还是来学堂罢。”
时芊芊牵着他一面走，一面问他今日有没有认识了新朋友，有什么新鲜的事？
时修兴冲冲挣脱她的手，放下书包，淘出一个红彤彤桃子，得意道:“阿姐，夫子每人发一个，我记得你要阿娘买红桃子，我故意藏在书包留着给你，快吃！”
时芊芊眨巴眨巴眼睛，她魔障了，这可不就是她的家，她的亲人么。
“我们一起吃！”
太阳西下，路边留下两人的笑闹声，一幼稚，一悦耳，交错动听。
直到他们走到自家店门口，发现围得水泄不通，人们脸上恼怒不平，嘴里吵着要个说法。