到十一月下旬，应天府下了第一场雪，比往年更早。舒原收拾了一桌子乱七八糟的算纸，推窗便看见洋洋洒洒的雪粉飘然而下。
外面有人叫了一声：“下雪啦！”
沈书穿好毡靴，才要往外跑，被舒原一把抓了回来，给他戴上毡帽，系上大氅。
“今年第一场雪这么早！”沈书说话直冒白气，搓着手站在廊下东张西望，终于找到沁人心脾的幽香，是墙角那几枝腊梅开了，花瓣极小，瓜子仁一般，淡淡一星半点黄，在夜色里丝毫不显。偏偏香气浓烈，就算看不见花开在哪里，闻香也觉身心舒畅。
两只狗缩在木屋里，飞白长大了一圈，四足恰好把黄狗的爪子盖住，他舔了舔黄狗的耳朵，轻柔地咬黄狗的脖子。
“孙俭，把狗窝挪到廊庑里去。”沈书蹑着脚步跑到狗窝前，鼻腔里憋出一声：“呜——汪！”
飞白莫名地看了他一眼。
黄狗突然起身，飞白四仰八叉地躺在窝里，黑漆漆的眼睛几乎翻到头顶，看见黄狗追沈书在院子里跑了起来。飞白翻起来浑身一抖，撒腿追了出去。
晏归符从房间里出来，手里捧着一盅热汤。
“天寒，晏兄怎么出来了？”舒原嘴角还挂着笑，“平日看沈书沉稳，还是孩子。”
晏归符想起咋咋呼呼的唐让来，看沈书在院子里跑来跑去逗狗，两只狗在湿漉漉的地上滚得满身都是泥。
“过几日就生辰了。”晏归符话音未落。
舒原连忙做了个手势示意他嘘声，小声朝晏归符说：“别在他面前提，纪逐鸢一直没信来，估计回不来给沈书过生辰了。我看叫郑四煮一碗长寿面，晚上就在家里做一桌好吃的，晚上围炉夜话，说几个故事就散了睡觉。”
晏归符静静地注视沈书，微微睨起了眼睛，眉毛沾上了一点湿意，雪粉落在他的脸上，转眼便结成了小水珠。晏归符拇指在眼角按了一下，低头喝了一口汤，呼出一口白气，说吃药犯困，进去睡觉了。
小院里的吵闹散去，灯一盏接一盏灭了，穆玄苍坐在屋顶上，对着银质的酒囊嘴喝了一大口烈酒。他的脸早已喝得发红发烫，这时天井里已一个人都没有了，穆玄苍躺了下来。
天穹广袤，细雪如沙，落在他乌黑的头发和同色的武袍上。天是冷的，雪是冰的，穆玄苍侧过头，把滚烫的脸贴在结了一层白霜的屋脊上，轻轻呵出一口气，雪砂化水，渗入瓦缝。
初雪后的第二天，应天府迎来一个大晴天，中午的太阳晒着竟有暖春之意。沈书在元帅府里陪朱文忠吃完饭，有人送来一封信，沈书只看封皮上的字，便知道是纪逐鸢的信。
“你哥总算给你写信了？”朱文忠在旁取笑道。
沈书没有当即拆看，反而不当一回事似的把信收到放笔墨的盒子里，同朱文忠去练骑马。时入黄昏，坐在林浩驾的马车上，沈书才拆信出来看。
陆约看沈书脸色不好，正犹豫要不要开口问一句。
沈书把信收了起来，掀开马车帷帘，朝外面街上看了一眼。沈书放下车帘，深吸一口气，向后靠在马车车板上。
纪逐鸢的信中说，从洗沙坊旁的破庙里挖出来两具尸体，已微有腐烂，仍可分辨是帖木儿与赤沙两人。赤沙是被人扭断脖子气绝，帖木儿脖子上可见勒痕，浑身上下有经过拷打的痕迹，光烙印便有十一处，大腿内侧有刀片切削的痕迹，更被敲掉了五颗牙齿。
马车突然停顿，陆约在对面说：“少爷，到家了。”
沈书下车。
穆玄苍正要出门，两人打了个照面。沈书直接进门，大门外穆玄苍奇怪地看了他一眼，林浩下来卸车。穆玄苍离开沈家，到外头街上，四处看了看，无人跟踪。
他拐进一条小巷。
晚霞尽散，暮色降临。