娶的还是忠恩伯府的嫡女——赵明檀。
就那个乖顺漂亮又体贴的小姑娘。
难怪儿子长久不娶亲，是因为没遇上漂亮的啊。这小姑娘可比她当初给苏晋挑选的姑娘好看多了。
肌肤雪白，青瓷丽曲。
单就同苏晋并立而站，那容貌便极为相配。
苏母不管外界流言如何，只知道她的儿子终于要娶亲了，实乃天大的喜事。
百忙之中，苏母又抽空给忠恩伯府递了帖子，打算主动同秦氏接洽婚仪流程。
没想到苏晋竟已将三书六礼过了一大半，三书中的‘聘书和礼书’，还有六礼中的‘纳采、问名、纳吉、纳征、请期’竟全过了。如今，只剩下迎书和亲迎之礼。
苏母发现自己没甚可做的，只待将苏府布置好，喜迎新妇即可。
秦氏礼数周到的招待苏母，感慨道：“苏夫人，没想到我们竟结成了儿女亲家，那天离开苏府，我还在路上同明檀说‘苏夫人和善可亲，也不知哪家姑娘有幸做苏家的儿媳？’。没想到这天大的幸运转眼就落到了明檀头上！苏大人雅正大度，颇有君子之风，可见是夫人教导有方，不像我将家中混小子教成了一介莽夫，本想让元稹子承父业，走文仕这条道，他可倒好，喊打喊杀的。”
不得不佩服，秦氏八面玲珑，舌绽莲花，直将苏母夸得飘飘然。
苏母笑道：“哪里哪里！赵夫人的一双儿女亦是极优秀，儿子年纪轻轻已是平西王麾下一员大将，女儿才情出众，蕙质兰心，温婉娇俏，见之便让人心喜。如此可人贴心的小棉袄，可不多见。”
苏母说完，才意识到自己没事瞎提平西王干嘛，可见秦氏笑呵呵的，不似多想，便也就打消了心底的顾虑。
秦氏亲热地拉着苏母的手，说：“我们明檀以后就拜托给亲家了。”
说着，便让人去将赵明檀唤过来。
秦氏：“这孩子，也不知在磨蹭什么？”
苏母道：“不必催！女孩子装扮总要费些时辰，不妨去参观一下明檀的闺房，女儿家的闺阁虽大同小异，可也有自己的特色和小喜好。万一明檀来了苏家，住不习惯如何是好？”
听苏母的意思，是要按照明檀的喜好布置新房。
秦氏一喜，赶忙带苏母去了清照院。
赵明檀正在房中绣抹额，得知苏母要来，便要送点小心意。
上次是拿了给外祖母绣制的护膝借花献佛，这次她想正儿八经绣点东西，抹额比较简单，不费时辰。可苏母昨天下了帖子，今天便过府来了，一天的时间哪里绣得完，紧赶慢赶，仍是差了几针，便想绣完了再去前厅见未来婆母。
秦氏推门而入时，赵明檀正巧落下最后一针。
她松了口气，说：“总算完工了。”
“明檀，你躲屋里做什么，苏夫人都喝了半盏茶，也没见你出来迎客，害得苏夫人久等。”秦氏佯斥，目光落在赵明檀手上的抹额上，转眼便问，“这是……”
赵明檀吩咐香柳将抹额装进匣子里，呈递给苏母，轻轻柔柔地说道：“苏夫人，明檀想绣一枚抹额送给夫人，可明檀女工实在太慢，就想着把这最后几针绣完，再来见苏夫人。不想耽搁了一些时辰，让您久等，明檀给您赔不是了。”
语落，屈身福礼。
苏母一把扶住赵明檀，不知该说什么好。
天气转凉，抹额能预防头伤风。
苏母进门时便瞥见了一眼，抹额的花式新颖，不老气，也不花里胡哨，适合她这个年纪的妇人佩戴。
“好好好。”苏母拍着赵明檀的手背，夸道，“我们苏家能娶你做媳妇，是苏家的福分哪。”
明檀对她一个老婆子都这般上心，对苏晋只会更上心。
苏晋身边缺的便是知冷知热的真心人。
原以为忠恩伯府不是真心将女儿嫁给苏晋，赵明檀也非真心实意同苏晋喜结连理，如今看来，怕是她想错了。
赵明檀抿唇一笑，眼尾处的那抹娇羞红意尽显。
苏母满意地笑了笑。
苏晋既能主动提娶亲的事，想必对明檀是心喜的。
苏母抬眸环视了一圈房内布局，大致做到心中有数，便知晓明檀喜欢什么样的房间风格，又叙了会话，问了明檀好些问题，明檀都一一作答。
苏母拉着明檀的手，越看新妇越觉满意。
最后，在秦氏的热情款待之下，留下用过午膳，方才回到苏家。
陈湘儿正指挥着仆役悬挂红灯笼，天知道她看到满府喜色，心里有多难受，像是被刀子生生剜了一块肉，可却不得不强打笑脸。
当看到苏母回府那高兴的模样，又听着苏母夸赞忠恩伯府的门第、忠恩伯夫人待人接物、以及赵明檀的百般好，陈湘儿的心都凉了半截。
就连姨母都满意这门亲事，满意赵明檀这个儿媳，她还有何立足之地？
等苏母拿出抹额试戴起来，陈湘儿用力绞紧了帕子，难掩心底的嫉妒之意。
这才两面，姨母就喜欢上赵明檀这个儿媳。那她陪在姨母身边尽心侍奉十来年，又算什么？
苏母无所察觉，又夸起赵明檀：“明檀这孩子真是个心灵手巧的！湘儿，快过来看看，我戴着如何？”
听得这话，陈湘儿差点硬生生将帕子扯烂。
她缓了缓心神，看着苏母不停试戴的抹额，眼里恰到好处的流露出一抹忧虑：“姨母好看，戴什么都好看！只是……”
说着，吞吐起来，似不知该如何说出口。
苏母系抹额的动作一顿，问道：“怎么了？”
陈湘儿犹豫半晌，才担忧地说道：“只是，湘儿有些忧心表哥。”
苏母随口一问：“阿晋有何可忧心的？”
陈湘儿柔声道：“姨母，湘儿直言了，还望姨母不要生气！湘儿听说这些世家嫡女自小便是被当做未来主母培养的，掌管中馈，打理内务，人情往来，赏罚下人，孝敬公婆，皆不在话下，是她们生来就该掌握的基本技能，一些小恩小惠是她们惯常使来笼络人心的小手段。她们自小随家中长辈走动交际，不会轻易将自己的喜怒展露人前，惯是会表面一套背后一套……”
一顿，陈湘儿小心翼翼地观察苏母的脸色，斟酌着词句，继续说道：“平西王久在边境打战，如何就单单看上了赵家明檀？怕是私底下便有所牵扯罢！赵大姑娘长得有多美，就连湘儿一个女子都忍不住浮想联翩。”
苏母皱起眉头。
“姨母，我听说晋表哥几乎拿了全部家当去下聘，一点都不顾及姨母，将家底掏空了，晋表哥日后拿什么奉养姨母？这才哪儿跟哪儿，以后成了婚，怕是能哄得晋表哥拿命给了她。”
陈湘儿说到激动处，眼眶泛红，忍不住紧紧握住苏母的手：“姨母，你为表哥相看了多少姑娘，表哥都嗤之以鼻，唯有这赵明檀让他不管不顾的……哪怕是冒着得罪平西王的风险，也要同平西王争抢。湘儿实在担心以表哥的聪明睿智，却会在赵明檀身上昏了头。等赵明檀过了门，姨母可得替表哥好好管束管束新妇，莫要让她行差走错毁了表哥的前程和仕途。”
苏母被陈湘儿说懵了，好半晌，才开口道：“湘儿，你这话说得着实严重了些。我看明檀那孩子极好，说话软软糯糯的，看人时都是眉眼带笑，不是那种有心机会勾人的。”
陈湘儿握着苏母的手紧了紧，说：“不带笑，如何能勾得男子丢了魂儿？”
苏母看着陈湘儿，试探道：“你是不是因为阿晋娶妻，心有不平，才会故意诋毁……”
陈湘儿的眼泪顿如断了线的珠子直掉，委屈得不行：“姨母，湘儿是何种性子，您当最清楚。湘儿自幼孤苦无依，得姨母和晋表哥怜悯，方能苟活至今，湘儿不是那种不识好歹的人，姨母和晋表哥的大恩大德，湘儿始终铭感五内。湘儿一直都清楚表哥会娶他人为正妻，怎敢不自量力。所以，我从未肖想过表哥的正妻之位，又怎会故意诋毁赵家姑娘。
湘儿只愿常伴晋表哥左右，哪怕是做妾做婢女，可如今连这点念想也成了奢望，湘儿只想侍奉姨母，远远地看着晋表哥便足以。表哥有今时成就，来之不易，湘儿只是怕表哥……怕表哥……”
下一刻，话语生生顿住。
陈湘儿浑身抑制不住的发颤，整个人犹如被施了法术当场定住，嘴里的话也再无法说出口。
苏晋站在门口，一双漆黑的丹凤眼沉沉盯着她，深如寒池。
分明是秋高气爽的秋天，她却陡然生出寒冬腊月的寒冽刺骨之感，后颈阵阵发凉，浑身血液也犹似被冻住。
作者有话要说： 今天第二更。