“找阿爹，阿爹是岳山书院的学监，”向菱与赵明锦并肩走过学馆，往后方的院落走，“书院离城中有些远，往日阿爹也不常回家，但却从没有一连几个月都不回的，阿娘担心，我便偷偷从家中跑来看看。”
“原来是向学监家的千金，向学监忙于书院内务，确实无暇归家，倒是让向姑娘与夫人记挂了。”
她捂唇笑过，问道：“石姑娘在此处是……”
“我是书院新来的武举先生。”
说着，两人已踏入三重院落，正好同从房中走出来的向学监遇了个正着，见到向学监，向菱先唤了声：“阿爹。”
向学监没想到会在书院见到自家女儿，颇有些惊诧：“你怎么来了。”
“还不是阿爹久不回家，菱儿担心，过来看看。”
赵明锦在一旁拱手：“学监和向姑娘许久未见，我就不打扰了。”
向学监只嗯了一声，向菱则在身后唤住她：“石姑娘莫要走远了，那日之事定要给我个机会答谢。”
“好。”
赵明锦离开后，向学监看着她的背影，问道：“菱儿认识石先生？”
“是，前些日子，女儿在街上险些被人欺负了去，就是石姑娘仗义出手相助的。”
“何人敢欺负我的宝贝女儿？”
向菱伸手抱住父亲的手臂：“据说是知府家的那位公子，叫周沛，他为难我时，只有石姑娘站出来帮我解围。阿爹，我们定要好好谢谢她。”
向学监嘴上应着，眸光却变得深沉起来，他轻声问：“那周沛见到石先生，作何反应？”
“阿爹，石姑娘是当朝丞相的义女是不是？听了石姑娘的名讳，周沛吓得不行，连大气都不敢喘呢！”
“只是害怕，没怀疑过她的身份？或者……没说她像什么人？”
“这……”
向菱想了想，当时周沛确实将石姑娘误认成了当朝的胜宁将军，不过石姑娘戴着面纱，看不清样貌，看错了也实属正常。
于是她摇头：“石姑娘报了名字后，他就一直是恭维的模样。”
向学监点头，或许真的是他想多了。
“爹，怎么了？”
“无事，”向学监笑了笑，捋着下颚的胡须：“你难得上山一趟，去看看怀安吧。”
听到怀安这两个字，向菱脸上神色蓦地一僵，翘起的红唇也因为这个名字而垂落下来，眼中满是伤心和失落。
她坐直身子，手也收了回来：“阿爹，我说过许多次了，我不想嫁给他，而且女儿已心有所属，女儿……”
“我知道你喜欢那个裴敬，但是菱儿，你要记住，”向学监伸手，在她肩上拍了拍，“阿爹为你选的，才是最好的。”