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50、第 50 章

进城之后, 他们一行就直奔将军府上送东西了。

从老掌柜的口中,李温棋得知这兀克雷是大曜的第一猛将,开国元勋的后裔, 还是如今和卓的亲舅舅, 实力不俗, 在王庭之中的地位也是不可或缺的。

一来就见着这么一位大人物, 李温棋感觉继续查下去,叶满的身世也定然不会简单。

荣峥也是第一次来西域, 兀克雷将军听说是荣家的少东家亲自来了,此次又是为和卓生日准备的贺礼,所以格外上心些,在他们休憩用饭时特意来会见。

“原来荣家的少东家竟这样年轻,当真是少年英才!”兀克雷一开口,就带着大将的豪爽, 见荣峥与自己儿子年纪一般大, 更是热情。

几人起身作揖,兀克雷不着痕迹地打量了一圈,见李温棋气质不俗, 便主动开口询问:“这位是?”

荣峥正待介绍, 李温棋却在第一眼就看到了兀克雷腰带上的图腾, 当下心思一转, 道:“在下李温棋, 与荣家同是在百州世代行商, 与荣公子算是世交晚辈,此次也是托他的便利来看看有什么买卖可做,也领略一下西域强国的风光。”

李温棋这最后一句话无疑说在了大将军的心坎儿上,兀克雷当下又笑得灿烂了几分。

荣峥也没有插嘴戳穿李温棋, 闭口不言算是默认,他本来还想将西域这支珠宝商脉跟他的茶叶商路做交换,一来不必回回再跑这么远,仅南北两地也整顿些,二来也不想真占他那么大便宜,谁知他自己倒是会见缝插针,真是个狡猾的狐狸!

“中原当真是人才济济,看你们年纪都轻,竟也跑这么远经营家业了,后生可畏!”

李温棋的能言善辩,成功把兀克雷给笼络住了,撩起袍子与他们同坐在了一桌。

李温棋趁机与之闲聊,倒也宾主和谐,没有不妥之处。

“我们家主做茶叶生意,近来四处走访,本地人倒是少有对这感兴趣的,看来我这商路是打不开。”

兀克雷哈哈笑着摆摆手,“我们大曜一向以骁勇善战为名,便是普通百姓也是能挽弓射猎的,茶叶这个东西,品着着实没味。用你们中原的话来说,就是牛嚼牡丹!”

李温棋亦笑:“看起来将军对中原文化了解甚多,听将军的口音,倒跟我们别无二致,原来也去过中原么?”

“真论起来,几百年前大曜跟中原都是一气的,所以王庭之中一直没有把汉话丢了,也有专门教习汉话的老师,这是子弟必学的一门课。只是我空学了一口汉话,到这年纪却是没机会去中原走一遭。”兀克雷说罢,略带遗憾地摸了把络腮胡。

“原来是这样。”

“说到这里我倒想起来了,你们中原是不是有个叶家酒坊?”说到酒的时候,兀克雷明显眼神都亮了一些。

见李温棋点头,兀克雷回味般说道:“我妹妹当年时常跑中原,她每次都会带一小坛那里的梨花白回来,那酒与这里的葡萄酒大不相同,十分醇厚浓烈,算起来已经许多年不曾尝到了。”

李温棋看他神色变得落寞,本想询问这个“妹妹”的心思也压下了。看这样子,那“妹妹”八成也已不在人世了,冒然提人伤心事,不是个明智之举。

从王城回来,李温棋跟荣峥分道扬镳,荣峥几次看他,都欲言又止。

“荣公子还有事?”李温棋只当不知道他想问什么,神色如常。

“算了,你好自为之。”荣峥看他样子,也知道自己问不出来什么,总归是为了叶满,他这忙帮得也算明白。

调查的事情进一步圈定了范围,李温棋也不敢急于求成,听兀克雷说到叶家酒坊,有了一番计较。

方文也觉得从这处做长远安排,是个妥善的方法。

只是叶家酒坊还从未往西域出过酒,实在是路途遥远,甚是需要人力物力。

“我们也不是真的要做生意,只为套这近乎,我回去雇佣些人,先运一批过来,这总归是个进入王城跟人打交道的方法,总比手上什么都没有干等着强。”

李温棋觉得在理,回去以后做了一番商议,穆青霜道:“我可以捎封信回镖局,让我爹拨些人帮忙运送。”

李温棋本不想劳动镖局,方文想了想道:“西域跟中原千里之遥,怕是拿钱也难雇佣人,如果穆老爹肯出手帮忙,再好不过了。”

李温棋细细思量,觉得这样确实稳妥些,穆青霜旋即去写了信。

叶满听他们说了些线索,心里就有点慌,觉得还不如真是江洋大盗的女儿呢,她平头老百姓当了快二十年,一下冒出个什么大曜皇族来,当真是慌了手脚。

李温棋笑道:“我都没慌你慌什么?”

“你有什么好慌的?”叶满不住地绕着自己的手指头,睫毛忽闪着看了他一眼。

“本以为自己得了棵水灵灵的小白菜,谁成想这小白菜是玉做的,我能不慌么。”当真是捧在手里怕摔了。

他的形容一下子把叶满给逗笑了,叶满抱着他在他怀里埋了一阵,对身世虽然向往,但也存着许多彷徨,犹豫着道:“要不还是别查了吧?”

李温棋捏捏她柔嫩的脸蛋,看着她的眼神,“真不想查?“

叶满想到为她的身世还要千里之遥大费周章,心里也过意不去,犹豫了下摇摇头,“不查了,我就当自己是石头缝里蹦出来的。”

李温棋失笑,暂且只顺着她,反正中原西域来回也得一个多月,有的是日子给她反悔。

“不查便不查吧,我们好好在这里玩些日子!”李温棋抬着她的胳膊让她转了个圈儿,看到桌上的盘子里三四串已经没有葡萄的葡萄梗,捏住她红润的嘴唇,“又吃了一肚葡萄?小小的嘴巴怎么这么能吃。”

“不是我一个人吃的……”说是说,叶满都没好意思真把穆青霜算在里头。

“再偷吃这么多葡萄不好好吃饭,就把你也挂到葡萄藤上去!”李温棋佯装凶巴巴地说了几句,又想着她一会定要吃不下饭,没几日都要上火了,便拉着她去外面走动消化一下,也帮她活跃一下心情。

因为之前被富商拿珠宝换的事儿,叶满对路人时不时的注视也感到很不自在,特意换了身简便的男装,打扮成了一个俊俏后生。

“你这样该有姑娘给你递香包了,平白又惹来一段桃花。”李温棋笑着稳了稳她头上的帽子。

叶满还真就苦恼:“那怎么办……我在脸上点几个麻子?或是抹点泥巴?”

“若是能勾引个小媳妇儿回来,也是你的本事。”

“我要真勾回来了,让她当大房?”叶满也跟他开起玩笑。

这回李温棋倒很郑重其事,“那不行,正宫的位置还是我的。”

叶满笑得眼睛都弯成了月牙,一些烦闷全都抛诸脑后了。

黄昏的星河镇,笼罩在一片金橘色的光辉中,像少女遮住了面纱,添了些悠远神秘。

叶满看着远处沙丘上快落下去的太阳,咂着嘴道:“像颗咸鸭蛋黄。”

李温棋笑:“这么着又想吃咸鸭蛋了?”

“这里也没有。”一说起来叶满还真有有些馋了,脑海里都是咸鸭蛋香得流油,就着白米饭她都能吃整整两个。

“咸鸭蛋没有,鸭蛋还是有的。”李温棋领着她来到镇子外面不远的地方,四下看着岩石缝隙中的草簇,找有没有野鸭蛋可以掏。

太阳烤了一天,地上的沙子还是热乎的,叶满觉得有些热烘烘的,找了个石头背阴的地方坐下来。有沙子跑到了她的鞋子里,她便干脆脱了下来,把脚埋进还热乎的沙子里,细腻的沙子穿过脚趾头缝,倒是十分舒服。

李温棋瞧了她一眼提醒:“小心有蝎子夹你脚指头。”

叶满觉得他就使坏吓唬自己,可也不敢坐着了,拍干净脚上的沙子又把鞋子穿好。

李温棋从草率里摸了两个野鸭蛋,瞧着比家养的鸭子蛋略小一些,颜色比较青。

叶满握在手里摸了摸,道:“这野鸭蛋敲去空头,也可以装萤火虫么?”

用鸭蛋壳装萤火虫,是百州小孩子常有的乐趣。叶满小的时候,穆青霜就经常捉来给她瞧,她都挂在了屋子旁边的一颗夹竹桃上,挂满一树的时候,在夜晚一闪一闪的就像落了满地的星星,很是好看。

“便是可以装,也真没处给你找萤火虫了。”李温棋对她是有求必应,可也是巧妇难为无米之炊,总有使不上力的时候。

叶满自然不会强求,只是平常他把自己惯得没边,就故作任性道:“你都说了,我就是要天上的星星你也会摘来给我的!”

李温棋心想她这时候倒记得清楚,琢磨了一阵计上心来,“闭上眼睛,我去给你找星星。”

叶满好奇不已地抬头看了看,难道还真能摘到不成?

“快闭上!”李温棋将她的眼睛合上,从随身的荷包里翻找了一阵,然后去到一旁对着快要落下去的太阳抬了半天手,又拿出火折子照了一顿,随后才跑回来。

他两手捂着,很神秘的样子,勾得越慢越发好奇,朝着他微微张开的手缝里瞧了一眼,惊喜诧异:“真的是星星!”

“不算骗你吧?”李温棋旋即松开手,把几块形状不一的石头放在她手里,“其实是一种会发光的石头,照射足够的光线就能发光,日照越久,夜里就会越亮。”这是他闲着没事跟摊贩上的人换的,装在身上一时忘了给她。

“真神奇!”叶满拢着手,又看了半天,新奇不够。

等叶满玩够了,李温棋揣着两颗野鸭蛋打算带回去给她加餐,却见她捂着个肚子夹紧屁股一脸着急,数落道:“吃那么多葡萄,坏肚子了吧?”

叶满埋怨他知道还要说那么多,催着他带自己去找茅厕。

到了地方她又嫌腌臜,让李温棋走远一些。

“我都没嫌弃,你自己还嫌弃上了。”李温棋无奈不已,只能到外面的墙根处等候。

街对面的小铺子里,老板跟伙计抬出来一整个木框,应该是是刚做好的玛仁糖,李温棋想着叶满会喜欢,又怕去买的时候她出来找不到人,所以又折进去。

“满儿?”李温棋敲敲茅厕的木门。

叶满正蹲着坑憋气努力,听到他的声音就犯窘,有点羞恼地喊:“干嘛呀!”

李温棋被她喊得一愣,忍着笑声抚平嘴角,道:“我去外面对街的铺子里给你买玛仁糖,你出来了别乱跑。”

“我还要好久,你快去!”

“让你再贪嘴。”李温棋小声念叨了一句,摇着头又出去了。

黄昏的时候没有中午那么燥热,街上出动的人也多了起来。连绵的葡萄藤底下都是纳凉的人,小孩儿赤着脚在街上跟小狗追逐玩闹,俄然一群穿着整齐的侍卫走来,就显得特别扎眼。

李温棋侧身一瞧,微微拧起了眉。

卖玛仁糖的老板大概看他是外乡人,忙安抚他:“不要怕不要怕,这是王庭的侍卫,不会对自己的百姓动粗的。”