待兰怀恩赶回东厂时, 程泰却告诉他，太子并未来过。且在刚才，锦衣卫来人, 已将李文遂押走了。
兰怀恩闻言足下一顿, 眉峰倏然冷峻：“奉谁的命？”
皇帝才对他下了口谕, 邱淙怎么就敢在这个节骨眼上强行从他这里抢人？
程泰答：“督公, 是太子殿下。”
他亦是满头懵然，略一思忖, 又补充：“……来者并非邱指挥使，而是北镇抚司的王卓。”
北镇抚司专理诏狱, 虽设有镇抚使，但大权基本仍握在邱淙手里。王卓既是听命于太子，想必此事邱淙还未知晓。
“只要了李文遂一人？”
他记得晏朝是要审李家人, 并未点名。但李文遂乃李时槐长子，自入仕来父子二人联手，暗中培植了不少党羽。
陆衍若当真是李家的人, 李文遂便不可能不知道。但他受完刑，连鸡毛蒜皮的小事都招出来了, 却并不见提及陆衍。
程泰点头道：“是。”
“可知太子现在何处？”
“属下不知……”程泰觑他脸色不对，缩了缩脖子，又胡乱开口, “太子不在文华殿，兴许是回了东宫, 也有可能去锦……”
话未说完，眼前的兰怀恩已霍然转身，拂袖离去。程泰自知说错了话，但一时也顾不上请罪, 提上刀匆忙跟上去。
兰怀恩懒得训他，当机立断下令：“备轿，即刻出宫。”
她不可能带着李文遂回东宫，但若是知会了锦衣狱那边，此刻便不会一点动静都没有。唯有一个可能。兰怀恩几乎笃定，但却不知她到底有什么打算。
他拧着眉头走了几步，抬头一望天边晚景，目光在落日余晖里凝定一瞬。
正值七月流火的时节，草木虽仍旧葱郁，但日渐消冷的落暮已掩不住岁秋将至的衰枯之机。秋是他的兵荒马乱，血腥总是尘土飞扬。
藏在袖中的拇指抚上虎口的茧，他攥了攥拳，忽然改了士意：“去牵马。再叫上几个人，不许闹出动静，务必追上太子。”
程泰犹在愣神，又听他续了一句：“你找人暗中去查查王卓。”
晏朝的车驾走得不算快，才出宫门不久便被人拦了下来。驾车的内侍仓皇之下猛地一紧缰绳，马略有些受惊，带着车也剧烈颠簸起来。
梁禄将来人一扫，不免皱眉，近前低声禀道：“殿下，是东厂的人。”
晏朝默了默，直截了当问：“兰怀恩呢？”
眼下除了他没人敢有这个胆子了。
话音才落，已从东面传来哒哒的马蹄声，如风驰电掣般渐近。马车旁的东宫侍卫迅速持刀护在车前，兰怀恩驾马飞驰而来，一个没刹住，险些撞到刀口上去。
他微喘了口气，握着马鞭下马。才要行礼，话还没说出口，已听晏朝先问：“来要人的？”
“殿下要审，臣自然不敢拦。”他稳住气息，抬头道：“佘宁遇害，疑似信王所为。陛下口谕，命殿下与臣前往信王府问讯。”
晏朝也不露面，只颔首道：“本宫知道了。你既然来了，那便同去罢。”
她顿了顿，弯腰伸手掀开帘子：“上来吧。”
兰怀恩怔在原地，喜意还未涌上心头，一环顾左右侍卫，皆是戒备森严肃目而视。他轻咳一声，颇为踌躇：“这、这不大好吧，尊卑有别，臣……”
晏朝睃他一眼，复垂眸放下帘子，吩咐道：“梁禄，走。”梁禄心下不解，先应了声是。
侍卫收刀回队。眼见车夫驾车要走，兰怀恩忽又慌忙拦上来，道了声谢，将手中马鞭往身后一丢，轻轻巧巧跃上马车。
梁禄张了张嘴，眼观鼻鼻观心只作没看见，朝车夫示意继续赶路。
随后跟来的程泰只见督公上了马车，全然不理落在后面的他，神色颇不自然地叹了一声，只得率人跟上。
马车内，兰怀恩稳下心绪，才忽然想起一事：“殿下，李文遂呢？”还未待她回答，又续了一句：“臣方才忘了一茬，陛下的意思，是要将他一同带去信王府，大约是要他作证什么东西。”
果见晏朝蹙眉，轻道：“若要人，本宫叫王卓将他再带回来。”
兰怀恩试探着问：“殿下留他是有别的用处？臣这边审过了，关于陆衍，他的确没吐过一句话。”
论刑讯，东厂诏狱敢称第二，无人敢称第一，几十种酷刑单听名字已令人闻风丧胆。而李文遂到如今还能活着，也算是手段。