殿内两个人和三个人的感觉还是不一样的。兰怀恩顿然感觉周身松快一截，他侧首，抬头望着她，试探着问出一句：“殿下是还有别的事？”
未及晏朝开口，他又自顾自地一叹：“臣竟不知，您是信我呢，还是不信我呢？”
她眸色滞了滞。她愿意去信的，但是又不敢轻易信。
想了半晌，才诚恳道：“大约是不信的。”
因为她发觉自己肯托付他的事，是经过权衡利弊后才肯开的口。
“哦……”兰怀恩到底有些失落，但还是表示理解。帝王多疑，储君多疑自然也正常。
他很快想通，轻轻一笑：“幸而，臣是相信殿下的。”
否则，二人早就针锋相对了。他愿意先给出这个可以缓和的机会，并留给她足以打开心扉的时间。
她有些疲惫，但整个人依旧端正地坐在上首，像是被钉在那方寸之间，纹丝不动。许是因心绪不在此处，神思有些恍然，转头时脖颈还有些僵硬。
一回神便望见近处一茎灯烛，就在她的注视下忽然无端熄灭，半明半昧的光晕甚至还蓄在眼角，闭眼时犹闪了一瞬。再睁眼时，一缕若隐若现的青烟已悄然消散在半空了。她心底莫名一揪，神色便也黯淡了几分。
兰怀恩看着这场景，莫名有些熟悉。
很久以前，他偶然从文华殿经过，殿内锦衣华服的太子也是这么端坐着，端庄淡远，凝眸深思。而他目光一转，沈微便在对面痴痴地望着，又小心翼翼地环顾四周。
她到底知不知道呢？
他轻手轻脚地行至案前，伸手从烛台拿了一支将要燃尽的蜡烛，从别的烛焰上引了烛火过来，又将那支细小的灯烛点燃了。
晏朝也不发声，静静地看着他。
“殿下是在想沈微？”虽也是猜测，他却能直言不讳地问出来。
她不置可否：“本宫原以为自己在刑台上会胆怯，又或许全程只麻木地走程序，但没有。推出令签的那一刻，周围的喧闹声，入眼的人和物，都无比清晰。”
包括那一声痴憨的“爹爹”，刽子手刀下滚落的人头，以及雨帘中模糊的血红色。
她回来的一路上被真真切切的现实包围，有官吏前来询问情况，她应答如流。不会当作没发生过，也不是懵懂冷漠。
刑律也不再是她避如蛇蝎的利矛，情谊不再是她粉饰太平的坚盾。
晏朝目光深沉，直视兰怀恩的眼睛：“是，我对沈探赜动过心。”
兰怀恩将烛剪放下，张了张嘴，没说话。他想说沈微也有了心思，崔兰若只是个挡箭牌，他和殿下一样没敢说出来。但私心作祟，又不愿她为此徒增烦恼。
沉默良久，捡起另一件事：“信王对佘宁下手了。”
他想看晏朝的反应，然而她倒是比自己还镇定。兰怀恩不免有些惊异。
“佘宁那里，陛下已提前安排过了罢。”她垂下眼睫，漫不经心地展平衣角。俨然也是知情者了。
“殿下您怎么知道……”
这几日还在思索为何东宫当真就没有一点动静，莫不是为着沈家用心太过的缘故，如今看来，她是早有成算了。
“若有人要杀佘宁，便也不必等到快到京城才动手。一路上原就有官兵押送，一路都安全无事，但信王出京明里暗里带了大约近千人。原本就是画蛇添足，却偏生还留了这不是漏洞的漏洞，又恰是交接混乱时，可不就是引蛇出洞么。”
只是皇帝太信任信王了，他的作用大抵是稳定局势。未料祸起萧墙。
“是，殿下通透，”兰怀恩微微一笑，“佘宁那条命除了当诱饵，已别无他用。提前该审的已经审过了。”
“结果呢。”
“稍稍迟一些。最坏的结果，也不过是信王护送不力，李家受程家牵连而已——眉州程氏陷入川南官商勾结案，亦是今日抄的家。”
相当于是李家失势。百年氏族，要扳倒并不容易。
“那本宫尚需厂督助一臂之力。”
“臣万死不辞。”
晏朝稳坐在木椅上，兰怀恩半跪在她面前，一时放肆，大胆伸手，要去触碰她眉心。
她并不躲，凝眸问他：“这算信任吗？”
“算的。”殿下让我接近的每一刻，都算信任，哪怕含了权衡算计。
他的指尖在离她眉心毫厘之距时停下。
“您笑一笑。”
晏朝微不可察地摇了摇头，又不忍蹙眉。
“等开心的时候吧。”她轻声道。