时隔半月，病中的皇帝首次在西暖阁召见大臣。虽仅有几位阁内重臣，但面圣机会的确难得。计维贤在一旁恭立着，有帷帐和屏风相隔，君臣之间只闻其声不见其面。
初开始尚且一派和气，众人心有默契纷纷恭请圣安，后不过片刻，已几乎要吵起来。
无非仍是为孟淮。
“陛下，孟学士素来仁义，同韩豫乃君子之交，此次冤死狱中实属小人构陷。臣请陛下详查，还孟学士一个公道！”最先开口的是兵部右侍郎任鲁，他虽是文官，但到底常与武将打交道，性子颇为急躁，最是看不惯人推诿磨蹭。
曹楹即刻反驳：“君子之交？韩豫贪横恣睢，可担得起君子之名？孟淮既与其私交过密，要详查也正好将孟家一齐查了，才算是彻底清算。如今还未查他是否有贪污之嫌，已畏罪自尽，可见其结交近侍居心叵测故而心虚不已。”
“原本就是没查清楚，孟学士便入了狱，如此莫须有的罪名如何能定罪！这几日的折子曹阁老都一一看过，分明是为孟学士申冤者占了泰半，难道我朝中这些官吏都是睁眼的瞎子，不识好歹吗？你这是以小人之心度君子之腹！”
“且不说二人私交铁证如山，孟淮他若是君子，何故为罪恶昭彰的韩豫求情？若是君子为何在陛下有恙之时不思为君分忧，反倒心生退缩屡次上书请求致仕？若是君子堂堂正正一丈夫又为何连自己清名都保不住，是他自己百口莫辩已然默认罪名，怨不了旁人。陛下未曾下旨诛杀牵连其家人已是格外仁厚，如今你们对此案指摘，是疑心圣鉴有误吗！”
任鲁气极，目色狰狞：“你这明显是曲解……”
“够了！在外面没吵够么，没吵完滚出去吵！”皇帝忽然出声，声音略显微弱沉闷但仍不失气势。
殿中的喧闹戛-->>
本章未完，点击下一页继续阅读</p>然而止，几人熄了怒气，伏首齐声：“陛下息怒。”
皇帝掀了帐子，示意一旁的计维贤扶他坐起来，端正姿势后才出声：“任鲁。”
任鲁应了声“臣在”，复叩首请罪：“臣御前无状，扰陛下静养，臣领罪。”
皇帝静了片刻，却没说话。一旁的曹楹心底一慌，忙要开口：“陛下，臣……”
“思存怕也观望良久了，你先说。”
杨仞是首辅，但平时亦是内阁中最沉默寡言的，轻易不开口，但常一语中的。此时皇帝先问他，显然是已经不想将时间浪费在听废话上了。
一旁的曹楹心底微慌，今日的确有些奇怪，但是又说不上来是哪处出了问题。
照例是静顿片刻后，殿中响起杨仞低沉平和的声音：“回陛下，依臣来看，此案确有疑处。罪疑惟轻，与其杀不辜，宁失不经①。况孟淮多年辅佐储君兢兢业业并无大错，如今惨死狱中，东厂谗言过盛与诏狱看管不利为其主责，陛下若能加以抚慰，原不必大动干戈以伤朝堂根基，亦能令其家人感念皇恩。”
殿中几人俱是箴默无言，饶是方才张牙舞爪的曹楹，心底也都暗自唏嘘。姜还是老的辣，既不拂了皇帝的心意，也相对安抚了站在孟淮一方的众人。
只这冠冕堂皇的话里，透着些数九寒天的冷意。
皇帝在他们看不到的地方微一颔首。仅有计维贤看到，他心道这事儿或许便也就这么解决了。
任鲁心底仍有不满，但也不敢再多言。
倒是陈修终于忍不住开口：“陛下，司礼监掌印兰怀恩奸回险谲，怙宠张威，窃权纵欲，谗言媚主蒙蔽圣听，以致忠良蒙冤，此怀奸党邪之小人，臣请陛下尽早除之以正朝纲！”
兰怀恩并不在殿内。