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冰冷的池水挤进肺部, 浅金色的长发在水中散开，少年大睁着眼睛，凭着本能蹬水上浮, 即将浮出水平面时，一道有形且坚硬的屏障隔绝了他的出路。
这是水面冻结出冰层, 厚实冰冷, 丝丝入骨凉意从指间渗入，转眼间就冻得夏恩牙齿打颤。
他下潜又上浮，反复试了十多次，都是一样的情况。他用拳头锤撞，使了全身力气, 那突然出现的屏障都纹丝不动, 仿佛一块密不透风的铁板, 无坚不摧。
很明显，这使用精神力质化而出的冰层没那么容易就被击碎。他被暗算了。宴会厅侍者带来的口信，此刻看来也是假的。也是, 肯都那个状况了，怎么可能还会约他见面？
他被劳埃德保护得太好，是以完全没有身在暴风雨中心的自觉。这才一而再、再而三地, 沦为任任宰割处理的砧板鱼肉！
夏恩心中怒极，他催发出精神力，裹挟在拳头上向头顶敲击。抽搐般的悸痛即刻传来，精神力凝结不过两秒，便消散成丝。夏恩面容扭曲，忍痛继续，结果相同。等到后面几次，他甚至连精神核都催动不了, 精神力干涸见底，无法再用。
……仅存的最后一口氧气消耗殆尽。夏恩四肢停止摆动，直直向下沉去。他的意识之中，光亮正在一点点消散。
“……奇怪？”
一个模糊的短句落在耳畔，像一把火霍地一下映亮了他灰暗不清、静如死水一样的精神海。夏恩猛地睁开双眼，像一条灵活的鱼儿向上飞快地窜去，强大的精神力由他的精神核催发而出，化成无数利刃，齐齐扎向头顶的厚厚冰层。
“轰”的一声闷响，冰蓝色的屏障裂开几条巨大的裂缝，深蓝的湖水快速漫出，将碎裂的冰块冲荡开来。
裂缝最中央的大洞，雄虫纤细的身影浮出水面，仰头深深吸入一口空气。随后，他摆动双腿，朝岸边游去……
…………
舞会短暂的交流休息时间马上就要结束，本该出现的某只小雄子却无影无踪。劳埃德在终端上请求通讯、又发了几条催促的简讯，都没有回复。
宴会厅里一些虫子开始窃窃私语，就连虫帝伊斯米尔和菲利特亲王都朝他投来询问的目光，而雌虫只继续保持着近乎完美的表情，显露出一副事情尽在掌握的淡定姿态。
马上就要开始，才是今晚这场舞会的重头戏。在劳埃德和夏恩共舞的序曲之后，在场的雌虫、雄虫将会依次互换舞伴。对夏恩来说，这几首曲子他会一一和自己的未婚夫候选虫跳，这是符合礼仪的初次接触。
此时此刻，那些年轻挺拔的雌虫全部集中在一个区域，穿着精心挑选的礼服，正在等待小雄子的出场。
预定好的时间又过了十几分钟。场中喧杂声逐渐大了起来。伊斯米尔紫眸变得沉冷，而劳埃德也看见菲利特亲王叫了手下过去，低头说了几句，那只虫就脚步匆匆地向他走来。帝国上将一向良好的耐心已到了底线，他忽视那些笼在自己身上的重重目光，准备直接语音通讯，打给里卡多。
这么久，就算是小少爷真的和肯干柴烈火在哪个角落搞了起来，也该完事了！就算没完，他也要让里卡多把那该死的花花雄子给他拎回来！
通讯没有接通。雌虫冷峻的面容冻成了坚冰。无名之火熊熊燃起，几乎要将他吞噬、而就在他就要不顾礼仪、撇下众虫亲自前往搜寻的时候，几只虫影带着皇宫的护卫涌了进来。
外侧的虫们发出一声声惊呼。劳埃德敏锐的目光穿透聚拢的虫群，瞄到了那头他十分熟悉、曾数次亲手抚摸的金发。于是他急不可耐地展出双翅，低空飞落到夏恩身边。