一石三鸟
见曹植请令，曹丕亦出列说道：“孩儿也愿前往！”
两位王子请命，庞德自然不敢争锋，乖乖的退在一旁。曹操眯着眼睛，看着两个儿子，心中再起波澜。
“你二人主动请缨，我心甚慰，如何出战，我需仔细斟酌。你们暂且退下。”
曹昂的死，令曹操心有余悸，黄须儿醉心于疆场且无嗣位之心，故此曹操将他放在北疆，曹丕和曹植不同，一个是已经确定了的继承人，另外一个曾经是后继人选。
名分已定，按理可派曹植出征，但是曹操担忧曹植本就文采遍天下，如果再立战功那岂不是文治武功齐备？即便别人不质疑曹操是否公正，曹植的功劳和名声太大对曹丕不是什么好事。袁谭与袁尚之争，其中就有这方面的原因。作为人父、作为王侯，曹操不得不考虑的更长远一些。
两个儿子都不能去，既要准备好一套说辞，还要另选一员大将，王子不去，这员大将至少也要声名显赫才行，庞德显然并不合适。尽管他相信曹丕能够驾驭司马懿，不到迫不得已，曹操不愿启用司马懿。
寿春城高墙厚一万五千人马，再有张辽救援，曹操认为即便不能击败徐晃，守住个把月甚至半年是绝对没有问题，因此他
最担心的不是寿春，他有充分的理由相信刘备出兵汉中、徐晃出兵寿春之间不是巧合，其中的关联就是周仓想要调动自己，希望自己能够忙中出错，顾此失彼。谨慎，需要谨慎。
朱灵原是袁绍旧部，曹操出征徐州征讨陶谦，朱灵率四千人主战，之后就义无反顾的投靠曹操没有回河北，虽然水平一般、能力有限，但也算是久经沙场的老将，资历和官职足够份量，再以庞德为先锋，足可以抵御徐晃。关键是朱灵曾被于禁收拾的服服帖帖，已经没有了傲气，曹操思来想去决定调司隶校尉朱灵前去救援。
张辽、张文远，奇袭壶关，远征乌桓，千军万马之中刀斩蹋顿，八百铁骑破孙权五万大军的大将，再有李典、乐进相助，曹操有信心张辽能够截断徐晃的退路。
计议已定，曹操安抚住两个儿子，派人去司州调朱灵。五日后，朱灵来到，曹操向朱灵和庞德面授机宜，在寿春外扎营与城内呈掎角之势，不出一个月徐晃粮尽，再与张辽前后夹击，大事可定。
然而，朱灵还未出发，张辽蓬头垢面逃回，一见曹操便跪倒在地请罪，将凤阳城外一战细说一遍。