都是我的错
曹操占据兖州、豫州之后就开始向司隶充实人口，尤其是从关中迁移大量的移民前往雒阳，使得一片废墟的雒阳城有了几分人气，占据荆州之后，又迁移大量人口至邺都。从黄巾作乱开始，董卓专权，诸侯讨伐董卓，李傕郭汜祸乱关中，中原诸侯大战，各地人口激剧下降，锐减近四成，为了保持足够的兵力，曹操又不得不召青壮入伍，因此无论他如何拆东墙补西墙，却掩饰不掉人口不足这不争的事实。
而这一切似乎已经变成恶性循环，战争造成士卒战死、百姓伤亡，百姓的生育与繁衍变成了问题，于是人口越来越少。曹操和他的谋臣们发现了这个问题，于是在赤壁之战失利之后便开始致力于改变这个局面，力图在二三年内不再征兵、征粮，以缓解百姓的压力，以恢复国力，这也是杨修向曹操献计之后，曹操迟迟未向西北用兵的重要原因。
然而，曹操与谋士们都没有想到，在邺都悄悄的又形成两个小集团，一个是由富有文采的文士们组成的文人小团队，一个是由荆州北迁的荆州圈子。只不过这两个小集团因为无权无势，不惹人注目罢了。
端木凌入城之后找到客栈住下，便留三名替身留在房中，自己与马云禄上街闲逛，走来走去便来到马腾的卫尉府。卫尉府看着很是气派，可见曹操给马腾的待遇不低，但是府门紧闭，显得极为冷清，两个人来回走过两趟也未见有人出入。于是，端木凌与马云禄绕着府邸走了一圈，才回到客栈。
关上房门，端木凌说道：“看来白日想进府是不可能的，只有趁夜间避开巡视的兵卒翻墙而入。”
“那咱们今晚就去。”
“别，今晚咱们还是先探探路，摸清兵卒的巡视路线和时间。”
两人计议已定，等到夜间换上夜行衣爬窗摸至卫尉府附近，观察了三个更次才折回。
“巡视并不严密啊？”马云禄撇撇嘴。
“大小姐，你那是没仔细看。”端木凌苦笑道，这就是业余与专业的差距。“你当真就没留意到还有暗哨吗？”
“啊？”马云禄一惊，怎么还有暗哨。
“曹操对岳丈看防的很紧呐。我发现至少有三处，一处是在正门，对着的不知是谁家的府邸，他墙内的一房间的窗户明显高出墙头。另外是在临街的一侧，那家府邸的门缝要比别家宽
出一些。还有后院，你不觉得摸清奇妙的躺着一个乞丐不正常吗？”
“那怎么办？”马云禄急的直咬牙。