曹操在许昌城外举办简单的誓师大会，任命夏侯惇为大将，张绣为先锋，曹休为中军，曹纯为骑都尉，荀攸、程昱为行军参谋，大军五万讨伐徐州。没办法呀，曹氏宗族、降将还有起家时的旧将，不能顾此失彼。曹氏宗族中以夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪为尊，夏侯渊镇守长安，曹仁镇守宛城都是一方大员。于禁作为旧将讨伐寿春立下大功，年龄最长的夏侯惇哪还能待得住。
曹操誓师完毕，与刘备送行。“玄德，此次出兵彭城，责任不小，务必围住张辽，勿让他将兵力收缩回徐州。”曹操的五万兵马对吕布并没有绝对的优势，最好的办法就是将吕布的军队分割，不让他们聚集到一起。
“司空大人放心，刘备定不辱命。”刘备鞠躬行礼。
“此战成功，玄德可有什么心愿？我定当重赏。”曹操戏谑
道。
刘备一愣，说道：“刘备自从投奔朝廷，还没有谨拜天子，不知能否一见天颜。”
“嗯。”曹操点点头，什么也没说，忽的又问道关羽和张飞，“你们两人可有什么心愿？”
关羽沉吟的时候，张飞抢先说道：“我就听大哥的。大哥的心愿也就是我的心愿。”
“云长在想什么啊？”曹操没搭理张飞，见关羽还在思索，开口问道。
“末将想请大人赐婚。”关羽终于开口说道。